地處中國北疆的內(nèi)蒙古自治區(qū),神舟飛船一次次在這里升空與返回,見證著中國航天事業(yè)發(fā)展的同時,也悄然改變著人們的工作與生活。
“天上一日、地上一年”是中國古代神話傳說。在馬鈴薯育種科研人員看來,太空育種雖沒有神話那么夸張,但確實能有效縮短育種時間。
國家馬鈴薯工程技術(shù)研究中心主任胡柏耿介紹說,傳統(tǒng)的雜交育種一般需要8年至10年的周期,但太空微重力、高輻射的環(huán)境加大了種子變異的可能,縮短了傳統(tǒng)育種周期。
“神舟十四號飛船搭載了20000粒馬鈴薯實生籽,神舟十六號飛船則搭載了66500粒。”胡柏耿說,這些“上過天”的實生籽已進入大田鑒定評價階段,經(jīng)過三四年的重復(fù)鑒定評價,那些持續(xù)表現(xiàn)穩(wěn)定的種子就可以推廣應(yīng)用了。
“蒼穹太空讓馬鈴薯育種有了更多的可能!焙毓⒏锌卣f,“我們非常幸運趕上了祖國航天事業(yè)的飛速發(fā)展,能在自己的載人飛船上搭載種子,自主開展航天育種。”
現(xiàn)在,胡柏耿和科研團隊正力爭通過航天育種和分子生物技術(shù)的結(jié)合,將馬鈴薯傳統(tǒng)遺傳雜交育種周期縮短三分之一。
在內(nèi)蒙古,擔(dān)負生態(tài)修復(fù)職責(zé)的草種也像馬鈴薯實生籽一樣,“乘坐”過神舟飛船。
馬彩娥是蒙草集團創(chuàng)新育種研究院的一名選育員。她負責(zé)的草種中,有一些是搭載神舟十三號、十四號、十六號飛船上天的航天草種。
“航天草種比較珍貴,所以都是單株育苗,而普通的種子一般直接播種!瘪R彩娥說,育種周期很長,但目前航天草種表現(xiàn)出的一些趨勢很令人振奮。
“搭載神舟十三號飛船回來的偃麥草,抗旱和抗寒性很好,而且分蘗比較多,意味著產(chǎn)草量會比較高!瘪R彩娥說,航天草種的選育讓她覺得自己的工作“更有意義,也更具探索性”。
“身處太空與地面,總有不一樣的地方。航天草種和普通草種也會有不一樣的地方。但這需要時間,只有長出來才會發(fā)現(xiàn)它們的不同。”她說。
中國航天事業(yè)發(fā)展,也在邊遠地區(qū)孩子們心中播撒下希望的種子。
盡管位于內(nèi)蒙古阿拉善盟的東風(fēng)著陸場已成為主著陸場,但曾多次迎接神舟飛船返回的烏蘭察布市四子王旗,依舊續(xù)寫著與航天事業(yè)的不解之緣。
2006年,中國文聯(lián)、中國空間技術(shù)研究院捐贈180萬元在這片草原上援建了神舟希望小學(xué),捐贈款源自藝術(shù)作品《躍馬圖》的義賣款,而這幅作品曾“乘坐”神舟六號飛船,與航天員一起在太空翱翔。
這個學(xué)校的校園里,處處可見航天元素。教學(xué)樓前是騰飛的火箭模型,校園里張貼著航天知識的科普文章,樓道里掛著神舟系列飛船的圖片,學(xué)生們可以在航天科技教室觀看相關(guān)視頻,還能制作手工的太空模型。
“祖國航天事業(yè)的發(fā)展,鼓舞著我們,也給學(xué)生帶來很多實實在在的改變。”校長李保平說,2006年起,中國空間技術(shù)研究院資助留守困境兒童,已累計幫扶1700多人次。中國空間技術(shù)研究院的專家也經(jīng)常來給師生講授航空航天知識,“他們在學(xué)生的心中,種下了來自星辰大海的種子”。(新華社記者劉懿德、王春燕)